今年6月份颁布的国务院《关于加快进步现代职业教育的决定》提出，“引导一批普通本科高等学校向应用技术种类高等学校转型，重点举办本科职业教育。”这一决定，在整个高等教育范围已经和正在产生巨大反响。
然而，在“谈职色变”的当下，很多新建本科高校对于转型为应用技术型大学并不太有兴趣，甚至怀有抵触心态。长期以来，无论是中等还是高等职业技术教育，在国内都是边缘教育体系。无论是生源、师资还是其他方面，都不过是普通教育反复遴选后剩下的“边角料”。这种“囧态”短期内难有实质性改观。其实，从社会的总体需要看，具备肯定理论基础和一技之长的职业技术人才处于供不应求的状况，而高等教育自1999年扩招以来，并未将重心放在职业技术教育上，致使普通本科毕业生就业出现了从“难”到“最难”再到“更难”的困局。这种全方位的资源浪费既不可以有效警醒普通本科高校，同时也挤占了职业技术院校的存活空间，没办法满足它们对资金、高水平师资和优质生源的渴求。
从现有状况看，转型面临着双重困难和抵触。很多高校处于徘徊和观望之中，踯躅不前。有些觉得自己一直都在培养应用型人才，而一旦挂上“应用技术大学”名号就等于进入下行通道，早晚会与那些低层次的高职院校为伍，害怕出现“辛辛苦苦三十年，一夜回到解放前”的状况。而职业技术院校本身，却有一种强烈的剥离感和不公平感。在它们看来，自己办学资历虽短，但一直在职教范围心无旁骛地努力奋斗，已经小有收获。而且公办高职院校到今天依旧没办法摘掉“专科”的紧箍咒，短期内“本科”头衔可望而不可即。倘若新建本科高校转型为应用技术大学，势必抢占高职院校眼前的“高地”，堵塞我们的上升通道。
怎么样既让更多新建本科高校积极主动地转型为应用技术大学，又可以彻底消除高职院校的误解？若是自上而下地推进，必然导致“拉郎配”的被动局面，教育主管部门不但要背负干涉高校办学自主权的骂名，而且容易激化两者之间的矛盾。因此，作为“牧羊人”，教育主管部门不适合用强硬的“大棒”政策，而应在遵循高等教育规律的首要条件下，善用和巧用“胡萝卜”政策，即通过资金投入、政策倾斜和层次提高等方法，第一吸引一两所985工程名校率先转型，并将它塑造成为高职教育范围中的北大、清华，逐步形成和凸显“头羊效应”。这无疑是一个事半功倍、需要优先考虑的“A计划”。
假如把新建本科高校比喻为一个羊群，头羊的重要程度不言而喻。而在新建本科高校中，由于各校办学实力和影响力都在伯仲之间，个别高校虽能适应新形势、准时转型为应用技术大学，却缺少强大的引领用途和磁场强度，其他高校只能“敬而远之”或者不屑一顾。所以，需要有个别层次高、办学实力雄厚、影响巨大且以工科为主的985工程名校进入该范围，起到领头羊有哪些用途。通过名校转型的头羊效应，去吸引其他新建本科高校主动转型，同时势必很大地推进高职院校你追我赶、奋勇当先，向本科层次迈进。诚这样，职业技术教育将不再是“外婆不疼、舅舅不喜欢”的尴尬角色，而逐步形成一种百舸争流、千帆竞发的火热场景。
反之，倘若缺少头羊效应，任何其他行政方法推进的转型都是事倍功半，可能还会引发整个高等教育的思想混乱，无助于高等教育的持续、健康、平稳发展，甚至致使职业技术教育被第三妖魔化。当然，即便是推进一两所985工程名校转型为应用技术大学亦绝不是易事，既需要名校主动为国家进步职业技术教育承担重任，可以真的成为转型的样板，还需要政府和教育主管部门鼎力支持。只须有985工程名校打破常规、带头转型，头羊效应势必飞速放大且持续不断地发酵，其成效远胜于用鞭子驱赶各怀心思、瞻前顾后的“群羊”。
